SOURCE - Père Jean-Paul Argouarc'h, Sainte-Croix de Riaumont - Le Forum catholique - 10
septembre 2014
Texte de
l'allocution prononcée par le père Jean-Paul Argouarc'h lors de la
messe de funérailles, célébrée par Monsieur l'abbé Bouchacourt, le mercredi 10
septembre 2004.
Ce n'est pas
facile de parler après le magnifique sermon de Monsieur l'abbé Bouchacourt qui
évoque l'âme sacerdotale du père Gérard CRESPEL
Le père
Gérard Crespel a participé aux débuts de l'œuvre du village d'enfants de
Riaumont. C'était dans un petit chalet des mines, rue de l'hospice à Lens. Pour
le premier garçon, Michel, qu'on appelait Michou, le père Revet avait trouvé un
hamac qui provenait d'un blockhaus des plages de Calais. Ce fut le berceau de
l'œuvre de Riaumont.
Le père
Gérard Crespel avait fait ses études à HEC et il était diplômé des grandes
écoles. Il avait été chef scout à La Bassée et c'est par le scoutisme qu'il fit
la connaissance du père Revet. Puis chef de troupe à Lens. Il entra au
séminaire à Issy-les-Moulineaux…
C'était la
crise dans les séminaires et le Docteur Dickès a évoqué cette période dans son
livre : « la blessure ».
Le père
Revet conseille à Gérard Crespel de passer au séminaire des Carmes et enfin à
Notre-Dame des Neiges en Lozère où il termina ses études.
Il fut
ordonné en 1965 dans l'église Saint-Martin de Liévin par Monseigneur Rupp,
archevêque de Monaco, et protecteur de l'œuvre de Riaumont.
Il désirait
alors entrer dans la fraternité de prêtres qu'avait entrevue le père Jacques
Sevin, fondateur des scouts de France, et dont Monseigneur Rupp, son héritier
spirituel, avait confié la réalisation au père Revet, directeur du village
d'enfants de Riaumont.
C'est ainsi
qu'incardiné dans le diocèse de Monaco « ad titulum patrimonii », il
exercera son sacerdoce à Riaumont, en accord avec Monseigneur Perrin puis Monseigneur
Huyghes, évêques d'Arras.
En pleine
crise de l'église, en 1972 la pieuse union de l'Institut en formation fut
dissoute à la suite d'une visite canonique d'un moine de Maredsous, à cause de
la liturgie tridentine…
Le père
Crespel avait fait son service militaire chez les chasseurs alpins, ce qui lui
permit d'encadrer des dizaines de camps de ski. Il aida le père Revet à
acquérir le chalet des Teppes Vertes dans les Alpes, où il organisa de
merveilleuses fêtes de Noël dans la montagne pour les adolescents déchirés dans
leurs plus chères affections. Il avait un don pour raconter des histoires à la
veillée.
Dans le
domaine du scoutisme, il fut un maître de la pédagogie du louvetisme. C'était
un excellent instructeur pour les camps-école où il donnera le meilleur de
lui-même. Et les chefs et cheftaines qui m'écoutent ont profité de son
enseignement remarquable.
Il fut à la
tête de plusieurs foyers à Riaumont au moment où le village accueillait 170
enfants confiés par la Ddass et le ministère de la justice. Le père Crespel a
ainsi participé pleinement à l'aventure de Riaumont. Il a joué un rôle
important dans le développement de l'œuvre d'enfants : contacts nombreux avec
les magistrats, les enseignants des écoles de Liévin et de Lens, relations avec
les familles, suivi des rapports concernant les enfants. Le Père Revet lui
ayant demandé de préparer le diplôme de directeur d'établissement, il l'obtient
à l'Ecole de Santé Publique de Rennes après avoir rédigé un mémoire sur
« l'usage du scoutisme dans l'éducation des jeunes ». Il crée alors un
nouveau foyer encadré par des cheftaines, pour des enfants de trois à cinq ans,
et participe aux fêtes de la Saint-Nicolas. Il prêche de nombreuses retraites
aux enfants pour les communions privées, les communions solennelles, et les
confirmations qui sont coferées par Mgr Jean Rupp. Des centaines d'enfants
profiteront ainsi de sa spiritualité sacerdotale.
Après la
mort du père Revet, ne voulant toujours pas entrer comme religieux dans
l'Institut, mais désirant se consacrer plutôt à la fondation d'une œuvre
scolaire, il fonde la maison Notre-Dame à Éleu-dit-Leauwette.
Le père
Crespel fut « defensor fidei » défenseur de la foi.
Il célébrait
la messe tridentine qu'il a défendue jusqu'au bout. Il avait un don pour parler
dans les familles déchirées et pour essayer de réconcilier des personnes, j'en
suis témoin.
Je
transmettrai aux anciens le sermon de Monsieur l'abbé Bouchacourt. Au père
Gérard Crespel va notre reconnaissance pour tout ce qu'il a fait pour le
village d'enfants de Riaumont.
Père
Jean-Paul Argouarc'h, Sainte-Croix de Riaumont