Nous n’avons désormais plus d’obstacle administratif à la mise en œuvre du projet d’extension. Cependant, comme vous le savez peut-être, les entreprises demandent le versement d’au moins 30% d'acompte avant de commencer les travaux, et étant donné la vitesse à laquelle on construit aujourd’hui, nous ne pouvons pas engager la première tranche de travaux tant que nous ne sommes pas sûrs de pouvoir la mener à terme : Qui de vous, en effet, s’il veut bâtir une tour, ne s’assied auparavant pour calculer la dépense, et s’il a de quoi l’achever ? Actuellement, nous disposons de moins de 40% de la dépense totale de la première tranche : nous nous voyons donc dans l’urgente nécessité de vous solliciter à nouveau.
Cette première tranche de travaux comprend d’abord des travaux préparatoires, comme l’aménagement d’un accès au chantier différent de l’entrée du monastère (à l’issue du chantier, ce nouveau chemin servira d’accès pour les livraisons) et quelques terrassements ; mais la partie essentielle des travaux sera l’édification (clos-couvert) de l’aile sud du monastère.
La volumétrie de cette aile reprendra celle de l’aile est, afin de mieux s’intégrer dans l’ensemble. à l’intérieur, elle sera composée principalement, au sous-sol : des locaux techniques, de la boulangerie, de la lingerie, du cellier et de la légumerie ; au rez-de-chaussée : du réfectoire, de la cuisine et de la plonge ; au premier étage : de treize cellules avec le bureau et l’oratoire du R. P. Prieur ; aux combles : d’un grand local d’archives aménageable soit en cellules provisoires, soit en annexe de la bibliothèque.
En attendant de pouvoir concrétiser ce grand projet, la réalisation des vitraux de notre abbatiale va se poursuivre au printemps, avec la pose des quatre vitraux restants sur la façade nord (celui du transept et trois dans le bas-côté).
Durant les mois d’hiver, les frères ont achevé l’isolation des voûtes de l’église. L’aménagement de la maison des Gouttes a aussi bien avancé : finitions dans la salle d’eau ainsi que l’isolation et le lambris dans les combles, installation des radiateurs et de quelques luminaires ; les familles pourront bientôt en profiter lors de leurs visites !
