SOURCE - Communicantes (n° 70) - FSSP Lyon - Juillet & Août 2013Du 1er au 8 mai dernier, l’abbé Sow s’est rendu au Sénégal, accompagné de l’éditeur de son petit ouvrage consacré à Saint Benoît l’Africain. Ce séjour était destiné à diffuser ce livre, sur la proposition du Cardinal Sarr, qui en a rédigé la préface. Grâce à la générosité de nombreux donateurs de France et de Suisse, 750 exemplaires du livre ont pu être imprimés et acheminés là-bas.
Saint Benoît est presque aussi peu connu en Afrique qu’en Europe, bien que sa vie fasse le lien entre les deux continents et nous apporte un modèle de sainteté qui touche tous les coeurs. Sa statue orne pourtant quelques lieux au Sénégal, comme celles que nous avons vu à l’église Saint Charles Borromée de l’île de Gorée ou dans l’église paroissiale qui porte son nom à Mbodiène.
C’est pourquoi trois conférences furent organisées, au cours desquelles un public abondant et très intéressé a pu se familiariser avec la vie du premier homme noir canonisé. Les catholiques sont minoritaires au Sénégal (neuf sénégalais sur dix sont musulmans), mais la situation de l’Eglise y est très différente de l’Europe. D’abord, les catholiques y sont vivants et respectés : les oeuvres scolaires et hospitalières tenues par l’Eglise sont très nombreuses, et plus de 70 pour cent des catholiques pratiquent leur religion et vivent de leur foi. L’Islam du Sénégal est aussi assez différent de celui que l’on côtoie souvent chez nous et les familles mixtes ne sont pas rares.
De belles rencontres eurent lieu, outres les trois conférences organisées et la vente des livres (au profit d’oeuvres locales) : les élèves de l’Ecole Notre-Dame à Dakar, les paroissiens de Gorée et ceux de Mbodiène, le Cardinal Sarr et son secrétaire qui a tant fait pour l’organisation de notre séjour…
La visite du monastère de Keur Moussa fut particulièrement enrichissante. C’est monseigneur Lefèbvre (premier archevêque de Dakar, très vénéré là-bas) qui demanda à l’abbaye de Solesmes de faire une fondation au Sénégal. Depuis, le rayonnement spirituel de l’abbaye est immense dans ce pays. La rencontre avec le père abbé et les moines a permis un bel échange et la découverte par les frères de la vie d’un autre saint Benoît.
Ce fut un bonheur réel de contribuer modestement à la connaissance d’un grand saint d’Afrique.
Beaucoup d’entre vous ont encouragé cette oeuvre par leurs dons et leurs prières. Qu’ils en soient vivement remerciés !
